鎘可能被雨水沖出太陽能組件，這一事實(shí)越來越受到環(huán)保人士的關(guān)注。弗吉尼亞州的小鹿湖（FawnLake）市正計(jì)劃建設(shè)一個(gè)6350英畝的太陽能光伏農(nóng)場，為微軟的數(shù)據(jù)中心提供部分電能，估計(jì)180萬塊電池板中含有10萬磅鎘。在自然災(zāi)害（冰雹風(fēng)暴、龍卷風(fēng)、颶風(fēng)、地震等）受損的面板中的浸出物是一個(gè)大問題，2015年的龍卷風(fēng)摧毀了南加州太陽能農(nóng)場沙漠陽光的20萬個(gè)光伏組件。大量的石頭和泥土混在一起，被打碎成小塊玻璃的模塊都必須從地上清掃，難以在回收組件的工廠中處理。

許多專家敦促強(qiáng)制回收光伏面板，預(yù)計(jì)到2050年從廢舊太陽能電池板中回收的材料價(jià)值可能超過150億美元。但現(xiàn)在回收的成本比回收的材料的經(jīng)濟(jì)價(jià)值要高，這就是為什么大多數(shù)太陽能電池板最終會(huì)被填埋。一位中國專家表示， “如果一家回收工廠按照規(guī)定執(zhí)行每一步，他們的產(chǎn)品最終可能比新原料貴。” 如果將太陽能電池板回收或長期儲(chǔ)存的責(zé)任推給制造商的話，當(dāng)市場需求增長水平下降時(shí)，光伏生產(chǎn)商將面臨回收成本占收入百分比的快速上升而破產(chǎn)。一些太陽能行業(yè)的高管拒絕將安全儲(chǔ)存或回收太陽能電池板廢料的成本內(nèi)部化，他們表示世界上還有其他種類的電子垃圾。

但值得注意的是，一些新形式的電子垃圾，即像iPhone這樣的智能手機(jī)，在很多情況下已經(jīng)取代了立體聲系統(tǒng)、GPS設(shè)備和鬧鐘，從而整體上減少了電子垃圾。沒有其他電子行業(yè)把“清潔”作為其主要賣點(diǎn)，明智的太陽能行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者可以從過去吸取教訓(xùn)，積極尋求更嚴(yán)格的監(jiān)管，主動(dòng)解決廢物問題，確保光伏產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展。